Île Éléphantine à Assouan

L'île Éléphantine (Ar. Gazirat al-Assouan) se situe au milieu du fleuve en face de la ville moderne d'Assouan.Elle mesure 2 km de long et 500 m de large.Il y a deux villages sur l'île qui sont indépendants de la ville continentale. Deux ferries desservent l'île, l'un juste au nord de l'hôtel Catataract jusqu'à l'extrémité sud de l'île, l'autre de l'hôtel Philae à l'extrémité nord. Musée et maison de repos près du temple de Khnoum. (Frais pour visiter l'île et le musée.)

Elephantine Island

 

Île Éléphantine à Assouan

Sur cette île se trouvait l'ancienne ville d'Abu, Gk Elephantine, dont le site circulaire se trouve à l'extrémité sud de l'île. Il fait actuellement l'objet d'une enquête d'une expédition archéologique ouest-allemande. Les vestiges préhistoriques témoignent de la durée d'occupation de l'île, tout comme les gravures rupestres prédynastiques. L'île était considérée comme la maison de Hapy, le dieu du Nil, bien que le dieu provincial de la région était le Khnum à tête de bélier, seigneur de la cataracte. Plus tard, il y avait une colonie juive ici et de nombreux papyrus araméens ont été trouvés. Des traces d'anciens murs de quai sont visibles sur le côté est de l'île, près de l'endroit où le ferry sud accoste. Juste au nord se trouve le Nilomeler, découvert en 1822 et réutilisé dans les années 1870. Il avait été construit à l'époque romaine sur le site d'un précédent. Les murs et les marches sont en grès et étaient à l'origine recouverts de granit. Les dalles de marbre dénotent son utilisation au 19 e s.

 

Villages de Siou et Koti

 

Les villages de Siou et Koti se situent entre les ruines du sud et le Mövenpick Resort, qui remplit l'extrémité nord de l'île. Un chemin nord-sud traverse le milieu de l'île et relie les deux villages. Près du mur séparant le Mövenpick Resort du village de Siou, face à l'île de Kitchener, se trouve Baaba Dool, une magnifique maison nubienne peinte, où le propriétaire Mustapha sert du thé, vend de l'artisanat nubien et peut organiser des concerts et des danses exécutés par des femmes locales. La terrasse sur le toit est l'endroit idéal pour regarder le coucher de soleil sur la rive ouest, avec une multitude d'oiseaux volant autour de l'île en face. Toujours dans les villages se trouve Animalia, un charmant musée nubien.

 

Les temples de l'île Éléphantine

Le Temple de Thoutmosis III et Amenhotep III se trouvaient autrefois sur les sites de l'île Éléphantine, mais ceux-ci ont été détruits une fois que Muhammad Ali a pris le contrôle de l'Égypte et imposé la religion musulmane sur ses terres. Le premier temple construit sur l'île était le Temple de Satet vers 3000 av. le temple a subi des rénovations et des modifications au cours des 3000 prochaines années. Les documents montrent l'existence d'un temple égyptien de Khunum sous la troisième dynastie, lequel temple a été entièrement reconstruit pendant la trentième dynastie d'Égypte juste avant la période gréco-romaine.

 

Le Nilomètre


Une autre attraction célèbre pour les touristes visitant l'île Éléphantine est le Nilomètre. Il a été construit à l'origine pour mesurer les niveaux d'eau et la clarté du Nil pendant la saison annuelle des inondations. Deux nilomètres sont situés sur l'île éléphantine; le plus populaire est un nilomètre à couloir qui est associé au Temple de Satis étant l'un des plus anciens nilomètres d'Égypte.